香港——有关中国污染问题——很多人已经称之为危机——的最近报道聚焦北京及其他中国大城市日益恶化的空气污染情况，引起了整个世界的关注。 不过，中国还潜藏着一个严重程度有可能不下于此的危险，这个危险也引起了越来越多的关注：中国糟糕的供水状况。周二，一篇报道凸显了该问题的普遍性，报道援引中国地质调查局官员的话说，中国城市90%的地下水已被污染，其中三分之二的城市的地下水受到了“严重污染”。
Danwei是一个跟踪中国媒体的网站，该网站指出，周二，福建省《海峡都市报》用了整个头版来报道该问题，这是又一个中国内地媒体竭力应对环境退化问题的范例。《海峡都市报》还指出，另一位来自北京一个研究中心的官员说明了问题的复杂性：饮用水源地所受污染，尤其是重金属污染和持久性有机物污染，很难被传统水处理工艺消灭。
中国的水供应问题多种多样。就如我的同事狄雨霏(Didi Kirsten Tatlow)上周指出的那样，中国煤化工企业对水的需求非常大，有吸干主要河流的风险，到2015年，中国的黄河可能会损失四分之一的流量。印度及其他国家对中国在亚洲“水利霸权”表示担心，尤其担心中国在跨国河流上建设巨型水坝的计划。印度作家布拉马·切拉尼(Brahma Chellaney)认为，这些大坝“旨在向中国南方的电网输送电能”，“环境和社会代价”却要由下游国家承担。随着水资源供应日益短缺，有人认为，这种有可能演变为“水资源战争”的冲突将成为未来数十年亚洲外交所面临的最严峻挑战之一。
当然，中国并非唯一一个试图在经济增长与对水资源供应质量日益增长的担心之间寻求平衡的国家。关于是否允许在美国利用水力压裂方式开采天然气的争论已经在美国国内造成对峙，对峙的一方是环保主义者，另一方是能源开采公司以及其他一些认为此类技术最终将使国家实现能源独立的人。
与空气污染问题一样，博客作者和其他人在呼吁大家注意中国各地水质恶化问题的时候也已经更加警惕。财新网最近发布了一张被当地人称为“橙汁河”的照片，照片上是浙江省的大曲浜河，河水已经因为污染变成了铁锈色。同一系列照片中的另一张显示，因为上游的一个非法作坊通过排污管排放红色染料，河南洛阳的一条河被染成了红色，一名女子正在河中取水。
这绝不仅是环保问题。只要珍贵资源出现稀缺，赚钱的机会就不会太远。由私人资助的门户网站“中国水危机”(China Water Risk)以探讨中国日益严峻的水供应问题为己任，从现实的角度反映了中国所面临的长期危机——以及投资者的机会。
“从世界层面而言，投资者都在通过对专门的水资源基金进行投资来回应水资源短缺的威胁，”网站写道。中国预计将在未来12年内花费大约1500亿美元来应对水资源短缺问题，因此，“人们将更多地关注供水设施、水处理设施及需求管理技术方面的投资机会。”
在没有特别指明时以