根据发表在《Astrobiology》的一篇论文,研究人员估算地球在17.5亿年之后将不再适宜生命居住。地球位于太阳系的适宜生命居住地带,但宜居带并非静止不变。随着太阳亮度的变化,宜居带会逐渐外移。太阳宜居带的内边缘正以每年一米的速率向外移动,而地球与内边缘靠的非常近。最新的模型预测,地球的总宜居带时间为63亿年到78亿年,目前70%的时间已经用掉。研究认为,如果一个恒星系的行星位于宜居带的外边缘,而这颗恒星又恰好属于某类长寿的恒星,那么行星在总宜居的时间最长能达到420亿年以上。研究人员建议科学家在搜寻其它存在生命的行星时,应该以位于宜居带的时间至少和地球一样长的目标为优先搜寻对象。